I nyere tid blev Indien koloniseret af europæerne. Den portugisiske Vasco da Gama ankom til Goa i 1498. Englænderne kom i det 17. årh. og regerede i ca. 250 år.
I 1947 blev Indien uafhængig. Mahatma Gandhi er en stor nationalhelt. Han var talsmand for bl.a. lighed, et uafhængigt Indien og ikke-voldeligt oprør. Han er afbilledet på pengesedler og skulpturer rundt omkring.
